Quelle plateforme choisir pour autoéditer son livre ?
- Publier son livre
- Aucun commentaire
Publier son livre en autoédition suppose, à un moment ou à un autre, de choisir comment il sera fabriqué, mis en vente et éventuellement distribué.
Et c’est souvent à ce moment-là que les choses se compliquent.
Amazon KDP, BoD, Bookelis, TheBookEdition, Librinova, Publishroom…
Les solutions sont nombreuses et leurs offres ne sont pas toujours faciles à comparer.
Certaines permettent simplement d’imprimer un livre. D’autres assurent son impression à la demande et sa vente en ligne. Certaines proposent également une diffusion auprès des librairies. D’autres ajoutent des services éditoriaux, graphiques ou de communication.
Alors, quelle plateforme choisir pour autoéditer son livre ?
La réponse dépend surtout de votre projet.
Car la meilleure plateforme d’autoédition dans l’absolu n’existe pas.
La bonne solution est celle qui correspond à votre livre, à votre budget, au niveau d’accompagnement dont vous avez besoin et surtout à la manière dont vous souhaitez le vendre.
Voici les principaux éléments à comparer avant de faire votre choix.
Les réponses à vos questions
Avant de comparer les plateformes, définissez votre projet
C’est probablement le conseil le plus important de ce guide.
Ne commencez pas par ouvrir six sites d’autoédition et comparer leurs tarifs.
Commencez par déterminer ce que vous voulez faire de votre livre.
Posez-vous quelques questions simples :
- souhaitez-vous publier uniquement en version papier ou également en ebook ?
- voulez-vous vendre principalement sur Amazon ?
- souhaitez-vous être disponible sur plusieurs librairies en ligne ?
- la possibilité d’être commandé en librairie est-elle importante pour vous ?
- voulez-vous disposer d’exemplaires pour les vendre vous-même ?
- souhaitez-vous imprimer un stock ou fonctionner uniquement à la demande ?
- avez-vous déjà votre couverture et votre mise en page ?
- avez-vous besoin d’un accompagnement pour préparer les fichiers ?
- souhaitez-vous utiliser votre propre ISBN ?
- envisagez-vous de publier d’autres livres par la suite ?
Un auteur qui souhaite simplement vendre son roman sur Amazon n’a pas les mêmes besoins qu’un auteur qui prévoit de participer régulièrement à des salons et de vendre lui-même plusieurs centaines d’exemplaires.
De la même manière, un auteur parfaitement autonome techniquement n’aura pas les mêmes attentes qu’une personne souhaitant être accompagnée pendant toute la publication.
Le choix de la plateforme vient après le choix de la stratégie de publication.
Une plateforme d’autoédition, qu’est-ce que c’est exactement ?
Le terme « plateforme d’autoédition » regroupe en réalité des services assez différents.
Une plateforme peut notamment proposer :
- la mise en vente d’un livre ;
- l’impression à la demande ;
- l’impression d’exemplaires destinés à l’auteur ;
- la création ou la conversion d’un ebook ;
- l’attribution d’un ISBN ;
- le référencement auprès de libraires ;
- la distribution du livre ;
- des prestations de correction ;
- la création d’une couverture ;
- la mise en page ;
- des services de communication ou de promotion.
Toutes ne proposent pas l’ensemble de ces prestations.
Et surtout, elles ne jouent pas toutes le même rôle.
C’est ce qui rend les comparaisons fondées uniquement sur le prix particulièrement trompeuses.
Impression, diffusion et distribution : trois notions à distinguer
Avant d’aller plus loin, il est utile de comprendre trois termes souvent confondus.
L’impression
C’est tout simplement la fabrication physique du livre.
Elle peut être réalisée à la demande, exemplaire après exemplaire, ou sous forme de tirage de plusieurs dizaines ou centaines d’exemplaires.
La diffusion
Dans le monde traditionnel de l’édition, la diffusion désigne notamment le travail permettant de présenter et promouvoir les ouvrages auprès des libraires et des différents points de vente.
Dans l’univers de l’autoédition, le terme est parfois employé de manière beaucoup plus large pour désigner simplement la disponibilité du livre dans certains catalogues.
Il faut donc toujours vérifier ce qu’une plateforme entend concrètement par “diffusion”.
La distribution
Elle concerne la mise à disposition du livre dans les circuits permettant sa commande et sa livraison aux points de vente.
Un livre peut ainsi être référencé dans certaines bases professionnelles et commandable par un libraire sans pour autant être physiquement présent dans sa librairie.
Cette nuance est fondamentale.
Être commandable en librairie ne signifie pas être présent en rayon.
Amazon KDP : pour publier directement sur Amazon
Amazon KDP est probablement la solution d’autoédition la plus connue.
Elle permet de publier gratuitement des ebooks Kindle ainsi que des livres papier imprimés à la demande.
Son principal avantage est évident : l’accès direct à l’écosystème Amazon.
Pour un auteur qui souhaite principalement vendre son livre sur Amazon, KDP offre une solution relativement simple :
- pas de stock obligatoire ;
- pas de frais de mise en ligne ;
- impression des exemplaires papier à la demande ;
- vente directement sur Amazon ;
- possibilité de publier un ebook Kindle ;
- possibilité de commander des exemplaires auteur.
En revanche, KDP ne doit pas être confondu avec une solution complète de diffusion en librairie.
Publier sur Amazon ne signifie pas que votre ouvrage sera présent dans les librairies françaises.
KDP reste donc particulièrement adapté lorsque Amazon constitue un canal de vente central dans votre projet.
Il peut également être utilisé en complément d’autres solutions.
Nous lui avons consacré un guide complet pour expliquer son fonctionnement étape par étape.
BoD : impression à la demande et distribution plus large
BoD, pour Books on Demand, propose une approche différente.
La plateforme permet notamment de publier des livres papier en impression à la demande et des ebooks, mais elle met également l’accent sur leur référencement et leur disponibilité auprès d’un réseau plus large de librairies et de boutiques en ligne.
Selon la formule choisie, le livre peut ainsi être intégré à différents circuits de vente au-delà d’une seule plateforme.
BoD propose également des services complémentaires liés à la fabrication et à la publication du livre.
Cette solution peut donc intéresser un auteur qui souhaite :
- fonctionner en impression à la demande ;
- ne pas gérer de stock important ;
- disposer d’une distribution plus large ;
- rendre son livre commandable au-delà d’Amazon ;
- centraliser une partie de la publication auprès d’un même prestataire.
Comme toujours, il faut examiner attentivement la formule choisie, les frais, les conditions contractuelles, le prix de fabrication et la rémunération obtenue sur les ventes.
Bookelis : une plateforme française pensée pour les auteurs indépendants
Bookelis est une plateforme française d’autoédition qui propose différents services autour de la publication papier et numérique.
Elle permet notamment de préparer et publier un ouvrage, d’en commander des exemplaires et, selon les options retenues, d’accéder à différents circuits de distribution.
Bookelis propose également des prestations complémentaires autour du livre.
Elle peut donc convenir à des auteurs recherchant un environnement français spécifiquement consacré à l’autoédition, avec plusieurs niveaux de services possibles.
Avant de choisir une formule, il est important de vérifier précisément :
- les circuits dans lesquels le livre sera référencé ;
- les services inclus ;
- les éventuels services optionnels ;
- le coût des exemplaires auteur ;
- la rémunération sur les ventes ;
- les conditions liées à l’ISBN ;
- la durée et les modalités des services souscrits.
TheBookEdition : publier et imprimer à la demande
TheBookEdition est un autre acteur français historique de l’autoédition.
La plateforme permet aux auteurs de publier leurs ouvrages et utilise notamment l’impression à la demande.
Elle propose également la possibilité de commander ses propres exemplaires, ce qui peut être utile pour les auteurs qui souhaitent ensuite vendre directement leurs livres lors de salons, dédicaces ou événements.
Comme chez les autres prestataires, différentes options peuvent être proposées autour de la commercialisation et du référencement du livre.
TheBookEdition peut donc être étudiée par les auteurs recherchant une solution française permettant à la fois d’imprimer leurs ouvrages et de les proposer à la vente sans constituer un stock important dès le départ.
Librinova : une approche davantage tournée vers l’accompagnement
Librinova occupe une place un peu différente.
La société propose des solutions d’autoédition, mais également différents services destinés aux auteurs : publication, fabrication, accompagnement éditorial ou communication selon les offres et options choisies.
Son positionnement s’adresse donc notamment aux auteurs qui souhaitent déléguer davantage d’étapes de leur projet plutôt que gérer seuls l’ensemble du processus technique.
Librinova a également développé une activité autour de la mise en relation entre auteurs et éditeurs traditionnels, qui fait partie de son positionnement historique.
Cela ne signifie évidemment pas qu’une publication via Librinova conduira à une proposition d’un éditeur.
Il faut considérer cette dimension comme un service ou une possibilité liée à son écosystème, et non comme une promesse de publication traditionnelle.
Publishroom : publication et services éditoriaux
Publishroom propose également une approche qui dépasse la simple mise à disposition d’un outil technique d’impression.
Selon les formules et prestations choisies, les auteurs peuvent accéder à différents services autour de la publication, de la fabrication, de la diffusion et de la promotion de leur livre.
Ce type de solution s’adresse davantage à l’auteur qui recherche un ensemble de prestations regroupées autour de son projet.
Comme pour toutes les offres comprenant plusieurs services, il est essentiel de regarder précisément ce qui est inclus.
Deux formules présentées comme des offres « d’autoédition » peuvent avoir des coûts très différents simplement parce qu’elles ne comprennent absolument pas les mêmes prestations.
Faut-il choisir une seule plateforme ?
Pas nécessairement.
C’est un point souvent oublié.
Autoéditer son livre ne signifie pas forcément confier toute sa publication à un prestataire unique.
Un auteur peut parfaitement construire son propre système.
Il peut, par exemple :
- utiliser une solution d’impression à la demande pour certaines ventes ;
- faire imprimer un stock auprès d’un imprimeur pour ses ventes directes ;
- publier son ebook sur plusieurs librairies numériques ;
- vendre des exemplaires depuis son propre site ;
- utiliser différents partenaires pour la préparation et la communication de son livre.
Cette approche demande davantage d’organisation, mais elle peut aussi permettre de mieux adapter chaque solution à son usage.
À l’inverse, certains auteurs préféreront centraliser au maximum afin de simplifier leur gestion.
Il n’y a rien d’intrinsèquement supérieur dans l’une ou l’autre stratégie.
Faut-il choisir une plateforme qui fournit un ISBN ?
Ce critère ne devrait pas être le seul à déterminer votre choix.
Certaines solutions peuvent fournir un ISBN dans le cadre de la publication.
Cela simplifie les démarches.
Mais avant de l’accepter, vérifiez toujours qui est identifié comme éditeur et dans quelles conditions cet ISBN peut être utilisé.
Si vous souhaitez conserver une grande autonomie, utiliser plusieurs prestataires ou développer plusieurs publications sous votre propre identité éditoriale, demander vos propres ISBN auprès de l’AFNIL peut être plus cohérent.
Nous avons consacré un article entier à cette question, car le fonctionnement de l’ISBN mérite d’être compris avant la publication.
Comparez le coût réel, pas seulement le prix affiché
Une plateforme peut annoncer une publication gratuite tandis qu’une autre propose une formule payante.
Cela ne suffit absolument pas pour savoir laquelle sera la plus économique pour votre projet.
Il faut regarder le coût global.
Prenez notamment en compte :
- les frais de publication éventuels ;
- les abonnements ou renouvellements éventuels ;
- le coût de fabrication d’un exemplaire ;
- les frais d’expédition ;
- le prix des exemplaires commandés par l’auteur ;
- la commission prélevée sur les ventes ;
- les services inclus ;
- les options nécessaires à votre projet ;
- les coûts liés à la distribution ;
- la rémunération réelle obtenue par exemplaire.
Imaginons qu’une plateforme soit gratuite mais vous permette d’acheter vos exemplaires auteur à un coût relativement élevé.
Si vous prévoyez d’en vendre 300 vous-même pendant l’année, ce point peut devenir beaucoup plus important que les frais initiaux de publication.
À l’inverse, si vous ne voulez jamais gérer un seul exemplaire et comptez uniquement sur l’impression à la demande, votre calcul sera différent.
Regardez attentivement le prix des exemplaires auteur
C’est un critère particulièrement important si vous prévoyez :
- des salons ;
- des séances de dédicaces ;
- des rencontres ;
- des ventes directes ;
- des services presse ;
- des envois à des créateurs de contenu.
La différence entre un livre qui vous revient à 4,50 € et un livre qui vous revient à 7 € peut sembler limitée sur un exemplaire.
Sur 200 exemplaires, elle représente déjà 500 €.
Si la vente directe occupe une place importante dans votre projet, comparez donc le coût de fabrication et d’expédition avant de choisir votre solution de publication.
Impression à la demande ou stock ?
Les plateformes d’autoédition ont largement démocratisé l’impression à la demande.
Elle présente de vrais avantages :
- aucun gros investissement initial ;
- pas de cartons à stocker ;
- réimpression automatique au fil des commandes ;
- risque financier limité.
Mais elle n’est pas toujours la solution la plus économique par exemplaire.
Un tirage réalisé auprès d’un imprimeur peut permettre d’obtenir un coût unitaire inférieur lorsque les quantités augmentent.
En contrepartie, vous devez avancer le coût de fabrication, stocker les ouvrages et organiser leur vente ou leur expédition.
Le bon choix dépend donc encore une fois de votre projet.
Nous consacrerons un article complet à la comparaison entre impression à la demande et impression en tirage.
Vérifiez la distribution réelle du livre
Les expressions utilisées par les plateformes peuvent parfois donner l’impression qu’un livre sera « disponible partout ».
Regardez ce que cela signifie concrètement.
Demandez-vous :
- sur quelles librairies en ligne apparaîtra-t-il ?
- sera-t-il référencé dans les bases utilisées par les libraires ?
- un libraire pourra-t-il réellement le commander facilement ?
- dans quelles conditions ?
- les retours sont-ils possibles ?
- qui assure l’expédition ?
- existe-t-il des frais associés ?
- le référencement est-il permanent ou lié à une formule payante ?
Et surtout, souvenez-vous :
référencé en librairie ≠ présent en librairie.
Un libraire ne reçoit pas automatiquement votre livre parce qu’il existe dans une base de données.
Pour obtenir une présence physique en rayon, il faut généralement mener un véritable travail de diffusion et de relation avec les libraires.
Regardez également ce que vous conservez comme liberté
L’indépendance ne se résume pas au fait de ne pas avoir signé avec une maison d’édition.
Avant de choisir une plateforme, vérifiez notamment :
- les droits que vous lui accordez ;
- la durée de votre engagement ;
- les modalités permettant de retirer le livre ;
- l’existence éventuelle d’une exclusivité ;
- votre liberté concernant le prix ;
- la propriété de vos fichiers ;
- les conditions de réutilisation de l’ISBN ;
- la possibilité de publier ailleurs ;
- les modalités de résiliation.
Lisez les conditions contractuelles.
Ce n’est certainement pas la partie la plus agréable de la publication d’un livre.
C’est pourtant l’une des plus importantes.
Faut-il payer pour publier son livre ?
Payer un prestataire n’est pas en soi problématique.
La vraie question est : pour quoi payez-vous ?
Il est parfaitement normal de rémunérer un professionnel pour une correction, une couverture, une mise en page, une conversion ebook, une impression, une distribution ou un accompagnement.
Ce sont de véritables prestations.
Ce qui mérite davantage de prudence, ce sont les offres dont le contenu reste flou ou qui entretiennent volontairement une confusion entre autoédition et édition traditionnelle.
Si vous financez vous-même les prestations nécessaires à la publication de votre livre, vous êtes dans une logique de prestation ou d’autoédition accompagnée.
Cela peut parfaitement correspondre à votre projet.
Mais vous devez savoir précisément :
- ce que vous achetez ;
- ce qui vous appartient ;
- quels services sont réellement réalisés ;
- combien ils coûtent ;
- quels droits vous conservez ;
- et ce qui se passe une fois la prestation terminée.
Attention aux promesses de visibilité
Une plateforme peut publier votre livre.
Elle peut parfois le distribuer.
Elle peut le rendre commandable.
Mais cela ne signifie pas qu’elle peut garantir qu’il sera lu.
Soyez particulièrement prudent face aux formulations laissant entendre qu’une publication entraînera automatiquement :
- des ventes importantes ;
- une présence en librairie ;
- des articles de presse ;
- des milliers de lecteurs ;
- l’intérêt d’une maison d’édition ;
- un succès commercial.
La distribution permet au livre d’être disponible. La communication permet d’essayer de le rendre visible.
Ce sont deux métiers différents.
Et même une excellente communication ne permet jamais de garantir le succès d’un livre.
Peut-on changer de plateforme plus tard ?
Dans de nombreux cas, oui.
Mais cela peut être plus ou moins simple selon les choix effectués au départ.
C’est notamment pour cette raison qu’il est utile de réfléchir :
- à l’ISBN utilisé ;
- aux fichiers dont vous disposez ;
- aux droits accordés ;
- aux éventuelles périodes d’engagement ;
- aux conditions de retrait ;
- aux services auxquels votre livre est lié.
Si vous possédez vos fichiers prêts à imprimer, votre couverture, vos ISBN et l’ensemble des éléments de votre publication, vous conservez généralement davantage de liberté pour faire évoluer votre stratégie.
Votre livre ne devrait pas devenir prisonnier d’un outil choisi simplement parce qu’il semblait facile au moment de la première publication.
Quelle plateforme choisir selon son projet ?
Plutôt que de chercher un classement, il est plus utile de raisonner par objectif.
Vous souhaitez principalement vendre sur Amazon sans gérer de stock ?
KDP peut constituer une solution particulièrement simple.
Vous souhaitez utiliser l’impression à la demande tout en recherchant une distribution plus large ?
Des solutions comme BoD, Bookelis ou d’autres plateformes proposant des services de distribution méritent d’être comparées.
Vous souhaitez davantage d’accompagnement autour de la publication ?
Des acteurs proposant des prestations éditoriales et techniques plus complètes, comme Librinova ou Publishroom, peuvent correspondre davantage à ce besoin.
Vous souhaitez surtout commander des exemplaires pour les vendre vous-même ?
Comparez attentivement les coûts d’impression et n’écartez pas l’option d’un imprimeur traditionnel.
Vous souhaitez garder le maximum de contrôle ?
Vous pouvez également construire votre propre combinaison de prestataires plutôt que chercher une plateforme unique capable de tout faire.
Le plus important est de ne pas choisir une solution simplement parce qu’elle est la plus connue.
Les erreurs à éviter lorsqu’on choisit sa plateforme d’autoédition
Quelques erreurs reviennent régulièrement :
- choisir une plateforme avant d’avoir défini son projet ;
- comparer uniquement les frais de publication ;
- confondre référencement et présence réelle en librairie ;
- accepter un ISBN sans comprendre ses conditions ;
- négliger le coût des exemplaires auteur ;
- oublier les frais d’expédition ;
- ne pas vérifier sa rémunération réelle ;
- payer des services dont on ne comprend pas précisément le contenu ;
- croire qu’une distribution large garantit des ventes ;
- négliger les conditions contractuelles ;
- confier ses seuls fichiers définitifs à un prestataire sans en conserver une copie ;
- penser qu’il faut obligatoirement tout faire au même endroit.
Une bonne plateforme est avant tout celle dont vous comprenez le fonctionnement et qui répond réellement à vos besoins.
Il n’existe pas une seule manière d’autoéditer un livre
C’est peut-être le point le plus important à retenir.
L’autoédition n’est pas une méthode unique.
Un auteur peut publier exclusivement sur Amazon.
Un autre peut travailler avec un imprimeur et vendre lui-même ses livres.
Un troisième peut utiliser l’impression à la demande tout en développant une distribution plus large.
Un quatrième peut combiner plusieurs solutions.
Ces auteurs sont tous autoédités.
Être indépendant ne signifie pas choisir une plateforme particulière. Cela signifie rester maître des décisions concernant la publication de son livre.
Le choix des outils vient ensuite.
Avant de sélectionner une plateforme, prenez donc le temps de déterminer vos priorités : coût, simplicité, qualité d’impression, diffusion, librairies, vente directe, ebook, accompagnement ou autonomie.
Vous pourrez alors comparer les solutions avec une question beaucoup plus pertinente que « Quelle est la meilleure plateforme ? » :
Quelle est la meilleure solution pour mon projet ?
Besoin d’aide pour choisir comment publier votre livre ?
Il n’est pas toujours évident de savoir quelle solution choisir entre impression à la demande, plateforme d’autoédition, publication sur Amazon, distribution plus large ou impression d’un stock.
Fanny Cairon accompagne les auteurs indépendants dans la préparation et la publication de leurs livres, en fonction de leur projet, de leurs objectifs et de leur manière de travailler.
L’objectif n’est pas de vous imposer une plateforme, mais de vous aider à construire une publication cohérente et à conserver votre indépendance à chaque étape.
Découvrir notre accompagnement pour les auteurs indépendants : fannycairon.com
AVANTAGES,
PRÉJUGÉS À ÉVITER,
STATUT, ÉTAPES ...
